东昌府，行人川流不息，马车粼粼而行，繁华的街头巷尾，却到处可见乞丐，若有外乡人经过，小乞丐们更是蜂拥而至，这样的场景，在当地人眼中却毫无波澜，习以为常。

　　乞丐打扮的鱼小瑜来到一座繁华楼前，此间人来人往，门上的布帘耷拉下来，就凑了一个“赌”字，抬头看了眼高高的匾额，四个大字金光闪闪，曹记赌坊。

　　这里是东昌府最大的赌坊，也是她此行的目的。

　　其实，她先行去过了典当行，可她一拿出金钗，就被拒绝了交易，说是除非有官差在场，否则不敢收。

　　于是，她又去到药铺，想要用金钗换取大夫出诊，可即便是救死扶伤的大夫见到她的金钗，生怕是赃物，竟也不敢要。

　　因为东昌府有明文规定，若有窝藏罪犯或者私藏赃物的，视作同罪。

　　而且，东昌府地方上的苛捐杂税众多，若要官差到场鉴定金钗，是要收取费用的，交易之人需要缴纳一种叫做“鉴物捐”的税，也就是说，官差会平白无故获取部分钱财。

　　典当行和药铺都不愿找官差，更不愿意给鉴物捐，无奈之下，鱼小瑜来到了眼前这座赌坊。

　　拿金钗换成赌注，再换成钱，好似是目前唯一的办法了。

　　“一边去，这里不是讨饭的地方。”

　　门口的打手眼睛长在头顶上，将一身灰扑扑的她拒之门外。

　　鱼小瑜忍了忍，手伸入怀中，正要拿出金钗来，却感觉有人在扯她的袖子。

　　低头，目光中是一个小乞丐，是一个小姑娘，大概七八岁的样子，头发散乱，面黄肌瘦，细细的胳膊拽着她的袖子不放，“姐姐，回家了～”她小脸脏兮兮的，神情慌张。

　　鱼小瑜心中一动，由着她拉着，跟着来到一个小胡同。

　　小姑娘将她拉到这里，又朝胡同外张望了一下，见无人跟来，这才拍拍胸口，吁出一口气。

　　“小妹妹，你是不是认错人了？”鱼小瑜蹲在她面前，微笑看向脏兮兮的一张小脸。

　　小姑娘睁大圆溜溜的眼睛，摇了摇头，“小姐姐，你是新来的吧？讨饭要去前门场，东菜市场都是好的，那边剩菜会有肉渣。”她那小小眉头蹙起，态度老道，好似老辈放心不下小辈，“千万别去那家赌坊，那家可凶了，在门边待久一些，都会挨打的。”

　　“他们打过你么？”鱼小瑜轻轻拉过小姑娘的手。

　　小姑娘的胳膊纤细，好似她的动作稍重，手臂就会被拧断似的，褴褛的袖子内，瘦小胳膊上，有许多或新或旧的伤痕。

　　鱼小瑜顿时吃了一惊。

　　小姑娘认真回道：“这些不是他们打的。”她抬了抬脚，她双脚赤着，没有穿鞋，左小腿上有数道鞭痕，道道青紫，微微肿起，伤口触目惊心，“这些是他们打的。”

　　“他们为什么打你？”鱼小瑜看着都疼。

　　小姑娘想了想，

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