。天色太晚，明天再谈如何？”
温特斯给云雀倒了一杯酒，真诚鼓励道：“不晚，天亮之前都是今天。今天的事情不要留到明天解决。”
“那好……”云雀强撑精神，准备扳回一局：“您知道，按照目前勘定的路线，往来车马一定会经过特尔敦部的草场。特尔敦人像狼一样狡诈、像秃鹫一样贪婪，绝不会放过嘴边的肉。”
云雀清了清嗓子：“所以唯一能够保护往来人员车马安全的东西，只有武力。唯一能提供这种武力的人，只有白狮大王！”
言罢，云雀紧紧盯着温特斯，生怕漏过对方任何细微的表情变化。
特尔敦人的威胁实打实存在，铁峰郡叛军又缺乏赫德轻骑这种来去如风的力量，即使有心自行保护商路，也无力付诸实践。
无法确保商路安全是铁峰郡叛军的软肋。云雀坚信：抓住这一点，就等于抓住了对方的球。
“终究还是武力决定一切。不交贡金，就流血。”云雀心想，他欣赏又遗憾地看着面前的年轻人：“不管你前面争取多少利益，最后还是逃不过‘血贡’。”
温特斯沉吟：“贡金……实在有些难听。”
“酬金、保证金，都可以。”云雀大度地：“如果您不介意的话，叫税金也行安全税。”
温特斯：“如果交了这笔酬金，还是无法保证安全，怎么办？”
云雀：“任何缴纳安全税的商队遭遇劫掠，赤河部都会负责追缴，追不回来的，照价赔偿。”
温特斯：“死了人怎么办？”
云雀：“一样赔，我们可以提前约定一个数额。死一个人赔多少、死一匹马赔多少、损失一辆大车赔多少。”
云雀早已准备好详细的计划，包括赔偿方案、驿站选址、如何威慑特尔敦人等等。他耐心向拔都明，竭力试图想要打消对方的疑虑。
温特斯边听边记，不时还提出些问题。
听过对方的全盘计划，温特斯轻轻叩着膝盖：“了这么多，你们准备收取多少货物作为报酬？”
云雀清了清嗓子，伸出三根手指，放下一根：“三分之一。”
温特斯的眉梢挑了起来：“三分之一？不如不用你们！”
“如果无人保护。”云雀从容不迫地：“恐怕就不止是三分之一，而是半数的商队都无法返程。”
温特斯面带和善微笑：“你在威胁我？”
“只是陈述事实而已。”云雀微微躬身：“拔都。”
“看来你是吃定我了，是吗？”温特斯无奈地叹了口气。
云雀没有流露出丝毫的得意：“互惠互利。”
“但是这里有点问题。”温特斯撑着下颌，不慌不忙地问：“白狮的人马不仅保护我的商队，也要保护赤河部的商队。即使我不交酬金，白狮一样要出兵。”
云雀早有准备。
只见他微微蹙眉，像是在苦思。片刻之后，他试探着问
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