浦口鎮是個小地方，位置偏僻，人煙稀少，鎮子後面便是連綿不斷的深山，還好這裡處在官道上，來往的各地客人，勉強為這座偏僻小鎮，增添了幾分熱鬧氣息。

　　鎮子入口處，道路兩旁，彷彿針鋒相對一般，立著兩座建築。

　　酒館門前的酒旗懸得高高的，對面門前掛兩個大紅燈籠，在午後明媚的陽光照耀下，可以看到燈籠上以黑筆寫著四個大字『泰興客棧』。

　　兩座建築規模相仿，裝飾看起來也差不多，斑駁的木頭樑柱，飽受風吹雨打已經開始掉漆的牌匾看上去古色古香，早已失去原本顏色的酒旗不時隨著微風擺動幾下，看上去有氣無力。

　　向裡面看去，道路兩旁的民宅也皆都顯得古老而陳舊，一片靜謐，時光在這裡，似是停止了流動。

　　整個鎮子此刻最熱鬧的，便是酒館了。

　　酒館外面，幾匹馬被拴在木樁上，低頭吃著草料，一欄之隔的酒館裡面，幾位客人一邊隨意地看著馬匹，一邊舉著酒杯，開懷大笑，舉手投足顯得十分豪邁而自得。

　　顯然這幾匹馬，是這些客人的。

　　這幾位客人看上去都很雄壯，一人手邊放著一根熟銅棍，另一人腰間挎著兩把長刀，最後一人身旁放著把朴刀，腰間掛著一個鼓鼓囊囊的口袋，看起來很是沉重，不知裡面放著何物。

　　三人衣著光鮮，桌上也擺滿了酒肉，旁若無人地大聲說笑著。

　　惹來不少羨慕或是嫉恨，甚至覬覦的目光。

　　在古代，馬匹的價格可是很貴，換算下來，比後世的汽車都貴。

　　在大宋，普普通通的一匹馬，價格至少得三四十兩銀子，而當時一個丫鬟的身價，才不過兩三兩銀子左右。

　　一匹馬，能換幾十個活人。

　　這看起來荒誕，但卻是古代真實發生過的事情。

　　原因也很簡單，戰馬是冷兵器時期非常重要的戰略物資，騎兵是最強的兵種，再加上大宋並不是戰馬的產地，所以馬匹的價格非常高。

　　並且馬的消化功能很差，消化率連百分之四十都不到，所以每天都需要進食大量的飼料。

　　有句諺語叫馬糞蛋外面光，裡面一包糠。

　　那些糠，就是白白浪費的飼料。

　　並且想讓馬跑得快，還得給它們吃最好的精飼料，比如黑豆苜蓿等，比那些貧困老百姓吃的都好。

　　種種因素疊加，造成了馬匹價格的居高不下。

　　能買得起，用得起馬的，都是有錢人。

　　三位客人說笑了一番，酒興正濃，似是覺得不過癮，為首之人伸手招來小二。

　　「小二哥，你家生意，總這麼好么？」

　　酒館不算小，卻幾乎坐滿了客人，雖然這裡位於官道上，但今日的酒館，看上去格外熱鬧。

　　小二將毛巾甩在肩上，賠笑道：「客官，小店生意，其實一般，也就這兩天客人多了不少。」

　　「哦？」為首之人眉毛一挑，這

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