是…”藤堂高虎眼中闪烁着泪光，嚅嗫道：“家父已是八十有三高龄身子差些也是免不了的，这些鹿茸您还是留着自己服用吧”
秀保听罢眉头一皱，责怪道：“这是什么话越是年纪大了越是应该多加照顾艾好了，让你收就收下，这都是题外话，现在好好和我说说这次去镇西的成果吧”
“那臣就替家父叩谢主公了”说完藤堂高虎重重地向秀保叩首，稍微平复了下心情，便向他讲述了在黑田家的遭遇
“因为不想让黑田家察觉本家已经对内府的行动有所戒备，这次谈话是以‘若上杉忤逆，本家被迫出兵’为前提进行的”藤堂高虎如是说道，“如水果然不是浪得虚名，谈了没多久便将整件事猜得**不离十，他说若是主公执意讨伐上杉家，那就不仅仅是两家对决那么简单，势必要牵扯到各方势力的较量，而其中最为决定性的力量是德川内府，若是本家不能稳住德川家，那么很有可能陷入腹背受敌地境地，而他黑田家最多只能算是九州的一只小蝴蝶，掀不起什么大浪”
“呵，稳住德川家，如水又不是不知道本家和内府的关系，他觉得可能么，把自己比作小蝴蝶，我看非也，即便不是翻云覆雨的蛟龙，也应该是翱翔天际的雄鹰，他这么说无非是让本家忽略他罢了”秀保长长地叹了口气
“忽略他？”藤堂高虎有些不解：“这是为何，不想加入本家的行列，却也对德川家的延请模棱两可”
“哦，德川家也派人去了？”秀保问道
藤堂高虎点了点头：“说是派遣大久保忠邻去的，还个他开了个不菲价码”
“说来听听？”
“筑前筑后两国六十万石”
“这个价码确实不低”秀保点了点头：“如水对这这还不满足？”
“是的，臣觉得他是故意说给臣听的，意在试探本家能开出什么样的价码”
“哦，那你怎么说的？”
“按照主公的吩咐，任他出价”
“结果呢？”
“狮子大开口，筑前筑后丰前丰后肥前五国合计一百四十万石”
“你说得没错，这的确是狮子开口”
“那也不过是只老狮子”
“老狮子也是会咬人的，而且他们的咆哮更能让人觉得恐惧”
“恕臣不能理解，但是按照您的吩咐，权且答应了他的要求”藤堂高虎叹了口气：“可即便如此，他也不愿写誓书，仅仅是口头答应”
“对于官兵卫，誓书什么的证据是不可能留下来的，不过口头答应并不能让我安心”
“是臣下无能，请主公恕罪”藤堂高虎叩首道
秀保不以为意地安慰道：“他兴许也知道，本家现在说什么不过是稳住他罢了，之后如果真的算起战功，并不会兑现这一百四十万知行”
“那该如何是好，把这只老狮子放在九州，恐怕不能安心啊”
“现在正是他左右逢源也是最为大意的时候，替我传话给小笠原忠清，抓紧时间招募兵士，但是对于任那国内的毛利和岛津方要绝对保密”
“这点还请主公放心，那两家总共也就一千多人，而且全部分布在离岛上，本家在六郡的动向他们很难知晓，如今六郡长兵力两万，若是招募农兵，应该能在一个月内达到四万人，如此一来，九州可保无忧主公若仍是不放心，臣觉得可以向明国借兵毕竟他们的兵部尚书与您私交甚深”
“这可万万使不得，”秀保决然地拒绝道：“日本的事情就由日本人自己解决，若是借助他国，难免落人口舌，兴许还会适得其反，有任那的四万军势，九州应该没问题了，忠清毕竟是武将，我需要给他配一个军师，小宫山晴胜跟随你学习兵法这么久，应该可以出师了，就把他派到泗川去吧对了，听说大友义统身在大阪，可以抽个时间请来见一面”(未完待续
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