还未满，对亲生母亲印象不深，但送他来棘原前的半年，鲍老夫人曾特意将几个外孙接到身边，除了让这些孩子明白他们的亲生母亲是谁、是个怎样的人，尤其告诫大外孙要注意防范这个继母。

　　“元胤，莫要忘了，你只有一个阿母！乡里那些被后母凌虐苛待的娃娃你也是见着的，依外祖母看呐，这邬氏也是个面甜心苦的，她如今又生了亲子，怎还会诚心带你？保不齐以后要害你哩。”鲍老夫人一遍遍叮嘱着，直看到外孙懵懂地点头才罢休。

　　这才多久，他怎么就被邬氏给拢去了呢？

　　更让鲍老夫人不安的是，萧琥从衙署回来，与他们打过招呼便径自走向邬氏，一边逗弄襁褓中的婴孩一边与邬氏说着家常话，刚毅的面庞也因妻儿柔软了几分。

　　鲍老夫人的心霎时凉了个透彻。

　　接下来几日，意外频发。先是萧元胤不小心烫伤了手，接着不怎么巧地摔伤了腿。鲍老夫人趁机找到萧琥，话里话外暗示邬氏这个继母不慈。

　　萧琥却不肯信，还为邬氏辩解，说她并非心狠之人。

　　鲍老夫人一计不成，干脆以帕掩脸、一通哭诉——哭长女命苦，哭几个外孙打小没了生母可怜，哭继母再亲亦不如亲娘亲，哭有人娶了新欢就忘了旧爱。

　　别的不说，对这个女婿的性情鲍老夫人多少有几分了解，因而软刀子专挑痛处捅。

　　想当初他还是个一名不文的穷小子时，阿璇不顾家中反对一意孤行跟了他，陪他吃了那些年的苦。如今他眼看着有了起色，陪他享福的却成了旁人，他怎能心安理得地将阿璇抛诸脑后？

　　“你如今娇妻幼子在怀，怕已将阿璇忘了个干净！这也罢了，你因这娘俩如此冷落前妇之子，阿璇九泉之下岂能瞑目！阿璇呐，我苦命的阿璇！你若泉下有知，且睁开眼睛看看罢，身上衣、枕边人，终是旧的不及新的好啊……”

　　鲍老夫人一声声凄切地痛斥，果让萧琥变了脸色。

　　虽然隔日即命人将前丈人与前丈母送还了乡里，但鲍老夫人打听得勤，得知萧琥自那以后便借口公务繁忙疏远了邬氏，还算满意。

　　就这样又过了四五年，邬氏再次有了身孕。

　　这时节萧琥已无需再找借口，北地大乱，他是真得忙，忙着召募士卒，忙着抵御胡虏，忙到没来得及看邬氏最后一眼。

　　而鲍老夫人此时也另有了一番心思。

　　战乱才起时，见萧琥弃了公职扯起驱虏大旗，佟家唯恐惹祸上身，恨不得与这个前女婿一刀两断、划清界限才好。

　　谁能想到，竟真让他干成了事！

　　眼见着萧琥逐渐成了号令一方的人物，整个棘原乃至整个豳州都要靠着他筑起的坞壁存身。作为萧琥的前岳家，走到哪都受人万分敬重，他们何曾体会过这般感觉？

　　鲍老夫人合手念佛，直赞阿璇眼光独具。

　　不独阿璇，还有阿璇的祖亲。想当初阖家上下都反对这门亲，只有这位老祖宗道了句“此人不凡，必成大器”，而后力撑长孙女。若非如此，便是鲍老夫人再难割舍这块心头肉，佟家其他人也会与阿璇断了往来。

　　如果说后来做了县吏的萧琥还只是一门断了可惜的“亲”，那成了大坞主的萧琥就是绝不能放弃的一座靠山。

　　别说邬氏死了，就是没死，佟家也要想法子将曾属于阿璇的位子抢回来。

　　阿璇刚走那会儿佟家虽看在几个孩子的份上帮着张罗过续娶之事，人选还都只是乡里小户，亦或者佟氏族亲。

　　如今再次张罗，考虑得就不一样了。

　　肥水总不好流向外人田。便是族亲，终归隔了一层，这个缺还是得自家人顶上才好。

　　而被战乱耽搁了亲事的小佟氏本非最佳人选。

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