正月十八。
蓟国公没有直入北凉腹地，而是选择南下，进入与北凉道接壤的青州地界。
对此，一直抱以高度关注的朝堂言官不吝赞扬，纷纷上书美誉这位近来崛起的军勋贵胄谨慎又识大体，俗话说王不见王，中线和西线两处重要关隘的地头蛇碰面，真正该睡不着觉的就该是龙椅上的九五至尊了。
纵观整个离阳版图，大致可以分为三十州，各自的规模远不如北莽八州广袤，但山川形胜方面，便是另一种天壤之别。
天下十道，分别是北凉道、两辽、蓟河道、西蜀、西楚、南唐、中原、东南道，青州道、三辅京畿。
其中离阳皇室依旧牢牢控制着大局，占据绝对优势。
而在这块优势棋盘上，位于青州道东南，中原道西部的襄阳城意义重大。
自古以来襄阳就是兵家必争之地，属于“天下腰膂”，城在一日，西楚就无法进攻中原腹地，舍去藩王身份的南唐燕帝也难以北上。
当年春秋乱战，即便西楚帝都失守，襄阳城亦不曾陷落，城高二十丈，城墙长达十一里，尽数由巨砖垒成，严丝合缝，每块城石都刻有工匠姓名籍贯，倘若攻城士卒持械深入一寸，相应工匠的下场就是满门抄斩。
二十年前，大将军徐骁攻城，兵家王明阳守城，十年攻守，中后期城中人如牲畜，称斤论两贩卖，五万守卒，二十万民众，等到城破巷战时，剩下的不足千人，当时有大量江湖豪杰，不计生死前来，打算为正统大楚抵御位于北方的离阳蛮子，造就了数十万冤魂。
二十年后，这座雄甲天下的重城再次成为了皇朝的“腰膂”。
受封于此的靖安王与兄长广陵王一同镇守，青州和广陵九万水师如今就陈列在西起昆仑横贯中原又东入大海的长洪江上。
皇帝下令三名春秋老将于城中设立都护府，全权负责周边数州军务，但在除夕夜折损七万城外精锐后，攻守实则已经易势。
……
蓟国公车队抵达襄阳城，由于三百秽除军全是轻骑，这次巡边的速度很是不慢。
目前西楚和南唐在争夺西蜀的归属，塞外北莽蠢蠢欲动，北方三条战线牵扯了朝堂大部分精力，因此除夕战败后，当地反而恢复了七成繁华。
数十万人居住在如今的襄阳城里，青州道的豪阀世家都不介意来这座雄城避祸，同时无数中原大地上的江湖豪杰再度聚首，不管怎么说，守城准没错的，最近由几家一流门派牵头，打算推选出来一位武林盟主，率领各大门派匡扶正义，这是时隔一甲子的盛事，又赶上了前所未有的大年份，声势非常。
今天城南门所有摊铺和商道全部清空。
襄阳城里，两位藩王和老将杨慎杏都从赵勾手中得到了蓟国公即刻抵达的消息。
大皇子赵武在除夕夜后就迅速动身来到了前线，原因无他，鼓舞军心而已。
当今圣上子嗣不少，太子尚未确定，但基本上有了确切归属，正是大皇子一母同胞的弟弟四皇子赵篆，从小时候起，那个母仪天下的妇人就教导两个儿子，当哥哥的要统兵征战四方，当弟弟的就要在皇宫里耐得住寂寞。
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